Il
turismo è la pratica, l'azione svolta da coloro
che viaggiano e visitano luoghi a scopo di svago, conoscenza
e istruzione; secondo la definizione dell'Organizzazione
Mondiale del Turismo (World Tourism Organization, un
dipartimento delle Nazioni Unite), un turista è
una persona che si allontana almeno 80 chilometri da
casa a scopo ricreativo o conoscitivo. Col termine turismo
si può intendere anche, a seconda del contesto,
il settore industriale e commerciale che si occupa di
fornire (vendere) servizi tangibili come trasporti (in
aereo, treno, nave, pullman e così via), servizi
di ospitalità (presso alberghi, pensioni, villaggi
turistici), strutture ricettive e altri servizi correlati
(guide turistiche; ingresso in musei, fiere, parchi
naturali e altre attrazioni turistiche; servizi di assicurazione
per il viaggiatore; servizi di ristorazione e intrattenimento;
e via dicendo). A questo settore appartengono i fornitori
ultimi di servizi e gli intermediatori come operatori
turistici e agenzie turistiche. Si tratta di un settore
economico estremamente ricco, che finanzia grandi manifestazioni
(in Italia, si pensi alle fiere annuali della B.I.T
a Milano e del T.T.G a Rimini) e il cui volume d'affari
ha vissuto una crescita quasi costante dal dopoguerra
in poi (con momenti di riflusso legati a contingenze
internazionali come gli attentati dell'11 settembre
2001).
Il turismo è una importante fonte di entrate
per molti paesi del mondo, e porta denaro alle casse
dello stato attraverso la tassazione dei servizi correlati
al turismo (per esempio le tasse di soggiorno o le tasse
aeroportuali), oltre che indirettamente attraverso gli
incassi dei fornitori di servizi. Recentemente, molte
organizzazioni non governative hanno iniziato a occuparsi
di turismo come mezzo per favorire lo sviluppo di nazioni
povere; in genere, il turismo in questo contesto viene
configurato come turismo responsabile (ovvero vincolato
a requisiti di rispetto per l'ambiente e le culture
locali). In questo contesto è nata la Carta sull'etica
del turismo e dell'ambiente, che definisce il turismo
come diritto dell'uomo e importante strumento di pace
e di giustizia sociale.
La concezione del turismo responsabile
si trova in qualche modo a opporsi al turismo tradizionale,
che in genere pone l'enfasi sull'evasione e il relax
del turista a scapito di una interazione culturalmente
profonda e sostenibile con l'ambiente in senso ampio.
Con riferimento a quest'ultimo atteggiamento, l'espressione
"turista" viene in alcuni casi usata in senso
dispregiativo, a intendere una persona che si reca in
un determinato luogo senza sentire la necessità
di porsi realmente in relazione con esso e coglierne
lo spirito e la cultura.
Il fenomeno del turismo ha subito una
notevole intensificazione negli ultimi decenni, fino
a venire a rappresentare, insieme ai mass media come
la televisione, una delle forme più importanti
e diffuse di interazione interculturale. Fra i fattori
determinanti nell'evoluzione e nella diffusione di questa
pratica ci sono certamente i progressi tecnologici nei
trasporti, ma anche certamente fattori economici (in
particolare, il crescente divario economico fra paesi
industrializzati e paesi in via di sviluppo ha costituito
un importante propulsore del turismo internazionale)
e, più recentemente, anche l'avvento di sistemi
di comunicazione come Internet, che hanno in gran parte
ridefinito la natura delle relazioni fra i turisti e
i fornitori di servizi turistici.
Fonte: http://it.wikipedia.org/wiki/Turismo
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